Ciudadela de Qaitbay

Erguida con orgullo al borde del mar Mediterráneo en Alejandría, la Ciudadela de Qaitbay es un recordatorio majestuoso de la fuerza medieval de Egipto y de su pasado marítimo. Construida en el año 1477 por el sultán Al-Ashraf Qaitbay, esta fortaleza fue diseñada para proteger la ciudad de las amenazas del Imperio Otomano y de otros invasores que llegaban por mar.
Pero el significado de Qaitbay va aún más allá. Se levantó exactamente en el lugar donde una vez estuvo el legendario Faro de Alejandría, una de las Siete Maravillas del Mundo Antiguo. Después de que el faro fuera gravemente dañado por terremotos, Qaitbay reutilizó sus piedras para construir un nuevo guardián sobre el puerto.

Arquitectura y características
La ciudadela es un excelente ejemplo de arquitectura militar mameluca, que combina un diseño práctico con una belleza estética. Sus gruesos muros de piedra, torres almenadas y pasillos estrechos fueron construidos para la defensa, pero también ofrecen vistas impresionantes del mar.
Aspectos destacados:
- La torre principal: una estructura cuadrada de tres pisos que albergaba soldados, armas y suministros. Desde los niveles superiores se obtienen vistas panorámicas del puerto y del perfil urbano de la ciudad.
- Muros y patios: pasea por amplios patios rodeados de muros defensivos y pasajes con arcos.
- Salas museo: algunas salas han sido convertidas en pequeñas exposiciones con artefactos marítimos, cañones e información histórica sobre el sitio.
- Ruinas del faro: aunque no queda nada visible del antiguo Faro, te encuentras literalmente sobre sus restos, una conexión poderosa con una de las estructuras más grandes del mundo antiguo.
Rol estratégico y cultural
La Ciudadela de Qaitbay jugó un papel defensivo clave durante siglos, enfrentando batallas y bombardeos de varias fuerzas, incluidos los otomanos, la flota de Napoleón y más tarde los británicos. Se utilizó de diversas formas hasta el siglo XIX.
Hoy en día, cumple más una función cultural que militar, siendo un símbolo querido para los locales y una de las atracciones principales para quienes visitan Alejandría.
Visita a la Ciudadela de Qaitbay
- Ubicación: Puerto oriental de Alejandría, en la isla de Pharos
- Horario: Generalmente de 8 a 17 h (varía según la temporada)
- Entradas: Precio accesible, con descuentos para estudiantes
- Accesibilidad: Algunas escaleras estrechas y suelos irregulares, no completamente accesible en silla de ruedas
Consejos para visitantes
- Ve temprano o al final del día para mejor luz y menos gente
- Usa calzado cómodo, caminarás y subirás escaleras
- Lleva cámara, las vistas al mar desde las torres son espectaculares
- Combina tu visita con la Corniche de Alejandría, el Museo de Joyería Real o la Biblioteca de Alejandría
- Tómate tu tiempo, aunque es una fortaleza, Qaitbay ofrece un ambiente tranquilo con brisa marina y paisajes amplios
¿Por qué visitar la Ciudadela de Qaitbay?
Qaitbay no es solo una fortaleza, es un vínculo entre la leyenda antigua y el poder medieval, entre el faro perdido y la Alejandría moderna. Ofrece la mezcla perfecta de historia, arquitectura y belleza escénica. Ya sea que ames la historia, la fotografía o simplemente busques un paseo tranquilo junto al mar, la Ciudadela de Qaitbay es una parada imprescindible en Alejandría.